À travers cet article, je vous aide à mieux comprendre les spécificités d’un chien de garde, à faire le bon choix et à apprendre à le gérer sereinement.
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Avant-propos : un constat personnel
Je rencontre fréquemment des personnes qui adoptent un chien de garde sans même en avoir conscience. Par exemple, de nombreux propriétaires choisissent des races à la mode comme le Berger Australien, le Berger Belge, le Border Collie ou le Berger Allemand. Ce sont des chiens très populaires dans les élevages depuis de nombreuses années. Pourtant, il ne faut pas oublier que la sélection d’une race capable d’assumer un rôle de protection ou de garde n’est pas un hasard.
En effet, pour remplir cette mission, ces chiens ont été sélectionnés pour des qualités spécifiques, parfois incompatibles avec la vie de certains propriétaires. Je ne compte plus le nombre de personnes qui me disent : « Je voulais juste un chien de compagnie, je ne veux pas du tout qu’il garde ! »
Pourtant, elles ont choisi une race qui, par nature, possède des prédispositions à la garde.
1. Comprendre le Rôle du Chien de Garde
Un chien de garde a pour mission principale de protéger un territoire, une propriété ou une personne. Son rôle peut se décliner en plusieurs niveaux :
- Le chien d’alerte : Il signale les intrus en aboyant fortement dès qu’il détecte une présence suspecte. Ces chiens sont souvent de petite ou moyenne taille (ex. : Spitz Allemand, Berger des Shetlands, Teckel).
- Le chien de dissuasion : En plus d’alerter, il impressionne par son gabarit et sa prestance. Pour ce rôle, on privilégie des gabarits supérieurs au poids moyen d’un chien, c’est à dire au delà de 20 kg (ex. : Berger Allemand, Cane Corso, Rottweiler).
- Le chien de défense : Il est capable d’intervenir physiquement en cas de menace réelle. Ce type de chien nécessite une sélection rigoureuse et parfois un entraînement spécialisé. La race la plus couramment utilisée pour cette fonction est le Berger Belge Malinois.
Tous les chiens de garde ne sont pas dressés pour attaquer. Leur simple présence et leur vigilance suffisent souvent à éloigner les intrus.
2. Comment sont Sélectionnés les Chiens de Garde ?
La Race : Une Prédisposition Naturelle
Certaines races ont été développées spécifiquement pour la protection et possèdent généralement :
✔ Un instinct territorial prononcé
✔ Une méfiance naturelle envers les étrangers
✔ Une capacité de dissuasion physique
Parmi les races les plus populaires pour la garde, on retrouve :
- Les bergers : Berger Belge, Berger Hollandais, Berger de Beauce
- Les molosses : Dogue de Bordeaux, American Staffordshire Terrier, Dogue Argentin
- Les chiens de montagne : Dogue du Tibet, Kangal, Montagne des Pyrénées
L’Individu : Plus Important que la Race
Certains chiens sont de races qui ne sont pas considérées comme gardiennes mais ils développent malgré tout ce tempérament. Cela dépend donc parfois de l’individu lui-même, au-delà de sa race.
Même au sein d’une race réputée pour la garde, tous les chiens ne sont pas égaux. Certains auront naturellement un caractère plus affirmé, tandis que d’autres seront plus sociables.
Le sexe : Mâle et Femelle pour la Garde ?
Le choix du sexe peut influencer le comportement du chien de garde, mais aussi son gabarit et sa puissance. Un mâle peut être jusqu’à 30% plus imposant qu’une femelle, et également beaucoup plus puissant :
- Le mâle : plus imposant physiquement, il est souvent choisi pour la dissuasion. Rien ne garanti pour autant qu’il sera un meilleur gardien qu’une femelle. Il peut être plus difficile à gérer en raison de sa maturité hormonale. Une castration précoce peut aider à stabiliser son tempérament, car gérer un problème c’est bien, l’éviter c’est mieux 😉 Cela favorisera un tempérament plus linéaire et donc un chien plus détendu, on pense à son bonheur avant tout.
- La femelle : Moins imposante, elle peut être tout aussi gardienne. L’individualité du chien détermine son comportement bien plus que son sexe. Par exemple le chef de meute peut tout à fait être une femelle. Les chiens ne sont pas machos !
Pendant trois semaines, et tous les 6 mois, périodes dites de « chaleurs », il y aura comme pour le mâle des troubles potentiels lié à la sexualité. On pensera alors à la stérilisation pour gérer cela.
En réalité, le choix du sexe se fait principalement en fonction du gabarit et de la puissance souhaités, et non sur un hypothétique caractère lié au genre.
La Socialisation et le Milieu de Vie
Un chiot élevé dans un environnement calme et familial ne développera pas les mêmes réflexes de protection qu’un chiot grandissant en extérieur avec un contact limité aux étrangers.
Cependant, je déconseille de l’isoler pour développer son instinct de garde. En particulier s’il est destiné à être un animal de compagnie. Le chien est un animal social : il sera plus heureux et équilibré si ses besoins sociaux sont respectés.
3. Un Entraînement est-il Nécessaire ?
Contrairement aux idées reçues, un chien de garde n’a pas nécessairement besoin d’un entraînement spécifique pour remplir son rôle. Naturellement protecteur, il saura réagir instinctivement en cas de menace.
Toutefois, une éducation correcte est essentielle pour éviter les débordements. Un chien de garde doit connaître les ordres de base : rappel, stop, et ne pas attaquer sans contrôle.
Une bonne socialisation est tout aussi importante. Elle permet au chien d’affiner son discernement et de réagir de manière appropriée aux situations nouvelles.
Un entraînement spécialisé peut être envisagé pour les chiens de défense utilisés dans des contextes professionnels, mais pour la plupart des particuliers, cela n’est pas nécessaire.
4. Comment Choisir son Chien de Garde ?
Avant d’adopter un chien de garde, posez-vous ces questions :
- Pourquoi je veux un chien de garde ? Protection réelle ou simple dissuasion ?
- Ai-je le temps nécessaire ? Un chien de garde demande de l’exercice, une excellente éducation et une grande socialisation.
- Serai-je en forme physiquement pendant les 10 prochaines années ? La garde se manifeste par un tempérament parfois explosif. Pouvoir maîtriser votre chien est primordial.
- Quel est mon niveau d’expérience ? Si vous êtes novice, alors soyez prêt à investir beaucoup de temps mais aussi d’argent pour éduquer votre chien et vous former personnellement. Certains chiens de garde sont difficiles à gérer pour un débutant.
Répondre sincèrement à ces questions vous aidera à faire un choix éclairé, comme peut-être choisir une race plus facile à éduquer et de taille raisonnable, plutôt qu’un gros chien de garde.
5. Votre Jardin est-il Compatible pour un Chien de Garde ?
Si vous avez un jardin, la gestion de votre chien de garde peut poser quelques défis. Il ne perçoit pas les limites de propriété comme nous. Cette notion est très anthropique : concrètement, un grillage tiré entre votre voisin et vous n’est pas une limite évidente pour un chien. Il aura tendance à croire que son territoire est tout ce qu’il voit. Vous serez donc peut-être amené à adapter vos clôtures si vous voulez qu’il comprennent naturellement les limites de son terrain. Cela représente un budget conséquent à prévoir mais c’est une priorité absolue pour ne pas mettre en danger ou gêner votre voisinage.
Voici quelques recommandations :
✔ Clôtures opaques : Pour éviter que votre chien ne se mette en alerte dès qu’il voit quelqu’un.
✔ Évitez les clôtures ajourées : Un chien peut mordre un passant en glissant sa gueule entre les barreaux.
✔ Installez un sas à double portillon : Pour sécuriser les entrées et sorties, que ce soit pour rentrer votre véhicule ou accueillir un visiteur, notamment si votre jardin donne directement sur la rue.
✔ Ne laissez pas votre chien seul dehors en votre absence : Il serait vulnérable au vol ou à l’empoisonnement et ses aboiements gêneront le voisinage.
✔ Faites rencontrer votre chien à vos voisins : Cela limite les risques d’accident et améliore la cohabitation.
Conclusion : Un Chien de Garde, Un Engagement Responsable
Adopter un chien est déjà un choix qui demande réflexion. Alors détenir un chien de garde élève encore plus le degré d’exigence. Que vous choisissiez un chien spécifiquement sélectionné pour la garde ou que votre chien développe naturellement un instinct protecteur, une éducation solide, une très bonne socialisation et un cadre de vie adapté sont les clés d’un comportement équilibré.
L’essentiel est de comprendre ce que cela implique. Un chien qui réagit de manière prévisible n’est pas dangereux.
Si vous avez des expériences ou des questions sur le sujet, vous êtes libre de les partager en commentaire en dessous de cet article. Cela pourra aider d’autres propriétaires à faire les bons choix !
